Le jeudi 25 septembre, la Fédération des Chambres de Commerce belges (Belgian Chambers) a célébré son 150e anniversaire lors d’une séance académique dans l’auditorium de BNP Paribas Fortis à Bruxelles. La cérémonie s’est déroulée en présence de Leurs Altesses Royales la Princesse Astrid et le Prince Lorenz, de centaines d’entrepreneurs, de décideurs politiques et d’invités internationaux.
« Nous sommes jeunes de 150 ans, pas vieux», a souligné le président René Branders dans son discours. « Notre rôle de partenaire des entreprises est aujourd’hui plus pertinent que jamais. Nous construisons des ponts : entre entreprises, entre entrepreneurs et autorités, et entre besoins locaux et opportunités internationales. »
De Bruges au monde entier
Les racines des chambres belges remontent loin dans le temps : la première fut fondée en 1665 à Bruges, suivie de celles de Gand et de Bruxelles. La création de la Fédération en 1875 a marqué le début d’une nouvelle phase de coopération et de soutien aux chambres indépendantes de droit privé.
Aujourd’hui, Belgian Chambers regroupe 13 chambres régionales et 40 chambres bilatérales à l’étranger. Grâce à l’élargissement de l’échelle, à l’accréditation et à des partenariats avec des réseaux comme VOKA et l’AKT, l’organisation allie ancrage local et portée internationale.
« Par notre affiliation à Eurochambres et à l`International Chamber of Commerce (ICC), nous sommes directement connectés à la prise de décision européenne et mondiale », explique Wouter Van Gulck, directeur général. « Aucune autre organisation ne peut à la fois aider un entrepreneur à obtenir un permis en Flandre et à saisir une opportunité d’exportation en Asie. »
Un tiers de confiance
Malgré toutes les évolutions, le fondement reste inchangé : la chambre comme bâtisseur de ponts digne de confiance. « Dans un monde de plus en plus complexe, nous sommes une tierce partie de confiance sur lequel les entrepreneurs peuvent compter », affirme Van Gulck.
Avec 150 ans d’histoire derrière elle, Belgian Chambers se projette vers l’avenir avec ambition. Branders a conclu : « Nous connectons les mondes. Et nous continuerons à le faire pendant les 150 prochaines années. »