Le géant pharmaceutique britannique GSK mise sur l’expertise liégeoise en recherche vaccinale. Le groupe vient de conclure un accord-cadre avec le CHU de Liège, à l’initiative de Bridge 2 Health (B2H), pour développer des études cliniques. Ce partenariat, qui renforce l’attractivité de l’écosystème liégeois des sciences de la vie, se concrétise déjà par une première étude sur un candidat vaccin contre la grippe saisonnière, menée chez InoKura, au Sart-Tilman.
L’expertise liégeoise en matière de recherche clinique continue de séduire les grands groupes pharmaceutiques internationaux. À l’origine de ce rapprochement entre GSK et le CHU de Liège, Bridge 2 Health (B2H) a joué un rôle d’intermédiaire stratégique en identifiant les complémentarités entre les ambitions du groupe britannique dans la recherche vaccinale et les compétences développées localement par InoKura, le centre d’essais cliniques du CHU de Liège.
Cette mise en relation débouche aujourd’hui sur un accord-cadre portant sur la réalisation d’études cliniques. Au-delà de sa dimension scientifique, ce partenariat contribue à renforcer le positionnement de Liège et de la Wallonie dans un secteur stratégique, celui des sciences de la vie, où la capacité à attirer des projets de recherche internationaux constitue un enjeu de compétitivité.
« Chez B2H, nous avons détecté une véritable opportunité de créer davantage de collaborations entre les acteurs internationaux de la santé et les expertises présentes à Liège », explique Amel Tounsi, CEO de B2H. « Cet accord entre GSK, InoKura et le CHU de Liège démontre la capacité de notre écosystème à attirer des projets de recherche clinique de premier plan. Il renforce le positionnement de Liège comme pôle d’excellence en vaccinologie et confirme le rôle majeur qu’InoKura et le CHU de Liège ont à jouer dans le développement des études cliniques vaccinales pour des leaders mondiaux tels que GSK. »
Une première étude clinique lancée au Sart-Tilman
Ce partenariat se concrétise dès ce mois d’octobre 2026 par le lancement d’une étude clinique de phase III sur un candidat vaccin contre la grippe saisonnière. Menée au sein d’InoKura, à l’hôpital universitaire du Sart-Tilman, elle doit réunir près d’une centaine de participants.
L’objectif est d’évaluer un nouveau vaccin destiné à protéger les populations les plus à risque, en particulier les personnes âgées de 65 ans et plus.
Pour le CHU de Liège, cet accord s’inscrit dans sa mission de recherche et dans sa volonté de développer de nouvelles perspectives thérapeutiques pour les patients, notamment face à des besoins médicaux encore non satisfaits.
InoKura, un atout pour la compétitivité liégeoise
Avec plus de 40 ans d’expérience dans les essais cliniques, InoKura constitue l’un des atouts de l’écosystème liégeois pour attirer des projets de recherche pharmaceutique. Le centre a connu une croissance importante ces dernières années, notamment grâce au développement de ses activités dans le domaine de la vaccinologie.
Sa base de données de plus de 17.000 personnes représente également un avantage dans un secteur où la capacité à recruter des volontaires constitue un élément important pour la réalisation des études cliniques. InoKura poursuit d’ailleurs actuellement le recrutement de participants pour ce premier essai mené avec GSK.
Pour Benjamin Boinem, directeur d’InoKura, ce nouvel accord constitue « une confirmation de notre positionnement en tant que centre de référence de la recherche clinique en Wallonie et, depuis quelques années, dans le test de candidats vaccins ».
En associant un acteur pharmaceutique mondial aux compétences cliniques présentes au Sart-Tilman, cette collaboration met en évidence le rôle que peuvent jouer les structures liégeoises dans les programmes internationaux de recherche vaccinale. Elle illustre également l’importance du travail de mise en réseau mené par B2H pour renforcer les liens entre les entreprises du secteur de la santé et les acteurs scientifiques et hospitaliers de la région.