Depuis plus de 50 ans, l’entreprise familiale Ilvris met son expertise de terrain au service de la lumière. Illuminations de rue au service des communes, décors lumineux pour les commerçants et centres commerciaux, décors saisonniers pour les entreprises, scénographies pour les événements : l’entreprise nivelloise fait évoluer son savoir-faire au fil des technologies et des usages, avec une même exigence depuis ses débuts : le travail bien fait.
Une histoire qui commence dans un garage
L’histoire d’Ilvris commence en 1970, dans un modeste garage de Jette. Alors âgé d’une quinzaine d’années, le père de Catherine Verstraete, aujourd’hui CEO d’Ilvris, est passionné d’électricité et d’électromécanique. Il conçoit sa première innovation : une ampoule dont l’intensité lumineuse varie en fonction de la musique. Réfractaire aux anglicismes, il baptise son invention ILVRIS, acronyme de Intensité Lumineuse Variable par Rapport à l’Intensité Sonore.
Au fil des années, l’artisan développe et perfectionne ses jeux de lumière et ses équipements sonores. Face à l’augmentation des commandes, l’entreprise grandit et quitte progressivement le garage familial pour s’installer à Jette, puis à Laeken en 1996, sur un site de 2600 m². Elle rejoint finalement Nivelles, où Ilvris dispose aujourd’hui d’un site de près de 4 000 m². Dans ses imposantes réserves, que certains visiteurs qualifient spontanément de « caverne d’Ali Baba », l’entreprise conserve plus de cinq décennies de matériel et de savoir-faire. Un patrimoine qui témoigne de l’évolution d’un métier, mais aussi d’une entreprise qui a su se réinventer au fil des décennies.
Catherine Verstraete, une expertise acquise sur le terrain
Catherine Verstraete a grandi au milieu des illuminations et des préparatifs événementiels. Les périodes de fin d’année se vivaient au rythme des installations, des chantiers et des démontages.
Après une formation en gestion d’entreprise et en ressources humaines à l’ULB, complétée par des expériences à l’extérieur de l’entreprise familiale, elle rejoint Ilvris et reprend officiellement une partie de ses activités en 2005. Elle en assure aujourd’hui la direction en tant que CEO. Son apprentissage s’est surtout construit au contact du terrain. Avec son frère, elle sillonnait les rues en camion nacelle pour dérouler les câbles et installer les guirlandes. Une expérience qui influence encore aujourd’hui sa manière de diriger.
« Je ne vais jamais demander à quelqu’un de faire quelque chose dont je ne connais pas moi-même la complexité, les risques et la faisabilité. » — Catherine Verstraete, CEO d’Ilvris
Cette connaissance très concrète du métier constitue l’un des marqueurs de l’entreprise. Derrière une installation lumineuse se cachent en effet de nombreuses contraintes : accès aux bâtiments, sécurité, alimentation électrique, conditions météorologiques, délais de pose et de démontage… Plus de 50 ans d’expérience ont ainsi permis à Ilvris de développer une véritable expertise de terrain, où la maîtrise technique accompagne systématiquement la créativité.
De la sonorisation à l’illumination
Si Ilvris est aujourd’hui principalement connue pour ses illuminations, l’entreprise possède également une solide histoire dans la sonorisation d’événements de grande ampleur.
En 1997, elle assure notamment a rediffusion sonore de la Marche Blanche à Bruxelles, avec podiums, châteaux de son et lignes 100 volt déployés le long des boulevards entre Annessens et la place De Brouckère, en passant par la Bourse et la place Fontainas.
L’entreprise équipe également des rues commerçantes en haut-parleurs fixes et assure la sonorisation de nombreux rassemblements publics. À partir des années 2008-2010, Catherine Verstraete choisit de recentrer progressivement l’activité sur l’éclairage et les illuminations. Une nouvelle étape s’ouvre alors avec la transition vers le LED. Ilvris développe notamment une ampoule LED spécifiquement adaptée aux motifs d’illumination extérieure et dépose un brevet pour cette innovation, avant de décliner son savoir-faire vers d’autres usages.
Une nouvelle illustration de la capacité de l’entreprise à faire évoluer son métier sans perdre ce qui constitue son ADN : la maîtrise technique et l’innovation au service du terrain.
Le goût du travail bien fait
Chaque année, la période qui s’étend de la fin octobre au 20 décembre constitue un véritable marathon pour l’entreprise. L’équipe permanente, composée de trois personnes, est renforcée durant cette période pour atteindre 15 à 20 intervenants. Les équipes assurent les installations mais aussi le suivi technique, avec un service de garde disponible 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.
Ilvris fait également le choix de conserver la maîtrise de ses chantiers. De la préparation au démontage, l’entreprise entend rester responsable de ce qui est installé sur le terrain.
Cette exigence se traduit aussi par une volonté de ne pas multiplier les projets au détriment de leur qualité.
« Je préfère avoir 10 chantiers et les faire tip-top bien qu’en avoir 15 et avoir des bourdes à tout. » — Catherine Verstraete, CEO d’Ilvris
Une phrase qui résume une philosophie de travail construite au fil des années : privilégier la qualité, la fiabilité et la maîtrise de chaque chantier.
De la lumière, nous créons de la beauté
La devise qui figure sur les catalogues d’Ilvris résume parfaitement cette approche : « De la lumière, nous créons de la beauté. »
Mais le métier évolue. Les attentes des clients changent, les budgets des collectivités sont plus contraints et la consommation énergétique occupe une place croissante dans les réflexions.
Ilvris cherche donc de nouvelles manières de valoriser son expertise. L’entreprise développe notamment des décors estivaux, floraux et saisonniers, qui permettent de sortir de la seule période des illuminations de fin d’année. La réutilisation de structures existantes et l’intégration de matériaux recyclés participent également à cette évolution. L’idée est de faire vivre les espaces tout au long de l’année, en imaginant des décors qui s’adaptent aux saisons, aux lieux et aux événements.
Une expertise qui s’adresse aussi aux entreprises
Forte de cette expérience, Ilvris met aujourd’hui son savoir-faire au service de projets très variés : bâtiments d’entreprises, commerces, espaces extérieurs ou événements professionnels. Une façade peut être mise en valeur par la lumière, un espace extérieur transformé pour accueillir un événement ou un bâtiment habillé d’un décor sur mesure.
Le principe reste cependant le même depuis les débuts de l’entreprise : partir du lieu, comprendre ses contraintes et imaginer une solution adaptée.
C’est sans doute là que réside la véritable valeur de ces plus de 50 années d’expérience : dans cette capacité à connaître le terrain, à anticiper les contraintes et à transformer une idée en réalisation concrète.
Ilvris, l’expertise au service des entreprises
Illuminations, décors 3D, scénographies événementielles ou décors saisonniers : Ilvris accompagne également les entreprises dans leurs projets de mise en valeur de leurs bâtiments et espaces.
Selon les besoins, l’entreprise peut intervenir sur :
- l’illumination de façades et de bâtiments ;
- la création de motifs et décors personnalisés ;
- les structures et décors 3D ;
- les scénographies pour inaugurations, anniversaires ou événements d’entreprise ;
- les décors estivaux, floraux et saisonniers.
De la conception à l’installation, Ilvris assure un accompagnement global : relevé sur site, simulations visuelles, installation, maintenance, démontage et stockage.
Plus d’informations : info@ilvris.com – www.ilvris.com