Face aux enjeux environnementaux et à l’essor du réutilisable, l’entreprise familiale Deforest, implantée en Wallonie picarde, a su transformer son modèle économique. D’un simple commerce de boissons, elle est devenue un acteur régional du lavage professionnel, misant sur l’innovation et l’adaptation constante aux besoins du marché. Olivier Deforest nous explique son histoire.
Créée il y a environ 35 ans par le père d’Olivier Deforest, l’entreprise débute dans la vente de boissons en porte-à porte. Rapidement, la clientèle exprime de nouveaux besoins : fourniture de verres, matériel événementiel, puis location complète d’équipements. Au fil des années, traiteurs, salles de réception et organisateurs d’événements sollicitent un service supplémentaire : le lavage professionnel de la vaisselle et des contenants. Saisissant cette opportunité, Deforest investit dans un premier tunnel de lavage, rapidement remplacé par des équipements plus performants pour suivre la croissance de la demande.
Aujourd’hui, l’entreprise a opéré un véritable virage stratégique : 80 % de son chiffre d’affaires provient du lavage professionnel et de la location, contre 20 % pour la vente de boissons (car-drinks).
Une offre globale et sur mesure
Deforest propose désormais une solution complète : location de gobelets réutilisables et de vaisselle, lavage, désinfection et séchage professionnels, traitement de divers contenants (verre, plastique, porcelaine, seaux alimentaires) et accompagnement technique personnalisé.
Sa spécificité réside dans l’approche sur mesure. « Nous réalisons des tests sur différents matériaux afin d’optimiser les cycles de lavage. Chaque programme est adapté aux contraintes sanitaires, au type de matériau et à l’usage prévu. Nous garantissons une qualité de lavage irréprochable. »
Un investissement technologique stratégique
Dernier investissement majeur : un tunnel de lavage de 16 mètres capable de laver, désinfecter et sécher efficacement tous types de contenants. Le séchage rapide
constitue un enjeu crucial, notamment pour les gobelets plastiques qui doivent être lavés et parfaitement secs dans les 72 heures afin d’éviter tout risque de moisissure.
Soutenu par Wapinvest, cet équipement représente un investissement d’environ 400 000 euros. Il permet à Deforest de traiter jusqu’à 8 500 gobelets par heure et de répondre aux besoins de grands événements (festivals, concerts, mariages). La machine fonctionne en thermodésinfection avec des produits et de l’eau sans chlore dans une logique respectueuse de l’environnement.
Un secteur en attente de clarté réglementaire
Pour Olivier Deforest, le développement du lavage réutilisable nécessite un cadre réglementaire plus précis en Belgique et en Europe. Si les obligations progressent,
les normes techniques en matière de désinfection et de traçabilité restent encore floues, créant des disparités de pratiques.
L’entreprise plaide pour une professionnalisation du secteur et une harmonisation des règles, notamment via un contrôle renforcé par les autorités compétentes.
Une transition porteuse d’avenir
Malgré ces défis, Deforest voit dans la transition vers le réutilisable une opportunité majeure, tant économique qu’environnementale. Le développement des contenants réutilisables dans l’événementiel et la restauration ouvre un nouveau marché pour les entreprises régionales. Avec une dizaine de collaborateurs et une activité en forte croissance, Deforest illustre la capacité d’innovation des PME de Wallonie picarde et affirme sa volonté de devenir un acteur clé de l’économie circulaire régionale.
